差別と闘って来たろうあ者
歴史の長い間、ろうあ者・聴覚障害者は厳しい差別を受けてきました。また障害者は家族の問題と捉えられ、”ろう”である子どもを蔵に隠したり、家に閉じ込めさせたりして表に出さないという時代もありました。
ろうの子どもが生まれないように結婚させなかったり、結婚しても避妊手術をやらせられたり、穴を掘ることができないなど、能力に限界があると軽視され差別を受けていました。
町の中で手話をすると周りからおかしな目で見られたことも、職業も自由に選択することができなかったため、中小企業また個人のお店で働いたりしていました。能力に限界がある、電話ができないなどという理由で安い給料で雇用され不安定な身分でした。
他に運転免許を認めない、民法１１条の準禁治産者として扱われるなどろうあ者・聴覚障害者に対しての理解がなかったため差別を受けたまま生活していたろうあ者はたくさんいます。
協会の幕開け
明治時代、ろう学校を卒業した人たちを中心に同窓会などで親睦を深めることから始まり、昭和２０年の終戦後、全日本ろあ連盟が誕生しました。
埼玉県では、昭和２２年に埼玉県盲唖学校聾部同窓会が設立され、昭和２４年、埼玉県川越市で「埼玉ローア協会」が誕生し、昭和２６年、埼玉県本庄市で「埼玉県児玉郡ローア福祉協会」が誕生しました。そして昭和２７年、埼玉県熊谷市において埼玉ローア協会と埼玉県児玉郡ローア福祉協会が合併し、「埼玉県ろうあ協会」が誕生しました。その後、埼玉県内の市町村に聴覚障害者団体が設立するようになりました。
設立の数年後、聞こえない人達自身で手を取り合って「社会的な差別をなくし、人間としての権利、生活を守る」ための運動を始めました。そうしたなか、協会独自で機関紙を発行し、仲間の自覚を促し、手をたずさえて社会に対し組織的な活動をしてきました。
協会の社会的な役割と存在がますます重くなってきたこと、協会の法人化を強力に推進するため、平成２年に「法人化推進委員会」を設置し、協会の組織・運営の整備を進めるとともに、県に対し法人化の早期実現運動をすすめてきました。その結果、平成６年２月３日をもって正式に法人化が認められ、協会の名称も新しく「社団法人埼玉県聴覚障害者協会」になりました。
主な活動
当協会は、聴覚障害者の社会完全参加と平等を目指し、さまざまな活動をしてきました。また全日本ろうあ連盟の運動と共に行ってきました。
聴覚障害者の情報保障のために
聴覚障害者のコミュニケーション手段は主に手話です。病院などへ行ったときコミュニケーションが通じず困ったケースがたくさん見られました。その問題を解決するため、手話通訳者派遣制度の確立運動を進めてきました。埼玉県手話奉仕員養成事業、埼玉県手話通訳者養成事業、埼玉県手話通訳者派遣事業、政見放送での手話通訳者付、講演会や演説会での手話通訳者設置などを要望してきました。
ろう問題に関する各専門部の活動
当協会は福祉対策部、労働部、青年部、婦人部、高齢部などがあり、それぞれろう問題の内容にあった活動をしています。
スポーツ促進、文化促進
当協会の組織に体育部があり、野球部やサッカー部、バレー部などがあります。関東ろう者大会や全国ろう者大会などへ出場し、チーム内での交流や親睦の場を提供しています。
聴覚障害者の趣味や教養・知識を高めるために文化部があり、将棋部、写真部などがあります。交流を深め、知識を高める場を提供し、聴覚障害者の文化促進を行っています。
今後の課題
さまざまな運動・活動をしてきましたが、聴覚障害者に対する理解や、聴覚障害者が安心して生活できる環境設備がまだ整っていません。今後も当協会は運動をしていきます。
労働問題
現在は多くの聴覚障害者が大企業などさまざまな職場に行っています。しかし聴覚障害に対する理解が不足しており、また情報保障の不十分があり転職してしまう聴覚障害者もたくさんいます。また障害者雇用が促進されてきましたが、嘱託職員や準職員などでも雇用率を満たすため、正規の職員以外の雇用形態で採用している企業がたくさんあり、不安定な身分で働いている人もたくさんいます。
聴覚障害者欠格条項
医師免許など聴覚障害者は資格を取ることができないなど欠格条項がまだ残っています。近年は薬剤師の欠格条項が廃止され、聴覚障害者でも薬剤師免許を習得することができました。しかし聴覚障害者に対する欠格条項はまだ残っています。欠格条項の見直しと廃止を求め、運動を続けています。
全ての市町に手話通訳者派遣事業を
新障害者プランの策定にもとづいて、埼玉県内の市町に手話通訳者派遣事業の設置を求めています。手話通訳者派遣事業がまだ実施されていなかったとき、聴覚障害者が病院でお腹に痛みを訴え、コミュニケーションが通じないまま亡くなったケースがあり、埼玉県内の聴覚障害者に大衝撃を与えた経過があります。今でも実施されていない市町村に在住する聴覚障害者は不安な思いをしています。緊急のときや医療などで手話通訳者がスムーズに派遣対応できるよう、運動していきます。
災害対策
阪神・淡路大震災では多くの方が亡くなりました。また聴覚障害者は、情報も十分に伝わらなかったため非常食の支給を知らないままお腹が空いた状態で避難生活をしたり、栄養不足になった聴覚障害者もたくさんいました。今後、埼玉でもいつ起こるか分かりません。災害が起こったときの対策についてを協会としても今後検討していく必要があります。
豊かな老後のために
高齢聴覚障害者が一般の老人ホームに入所しても、コミュニケーションが通じず寂しい思いをしたろう者もたくさんいます。２００６年４月に埼玉県毛呂山町に関東初となる高齢聴覚障害者のための特別養護老人ホーム「ななふく苑」がオープンしました。６０名の高齢ろう者が豊かな生活を送っています。運営面や支援などをしながら、社会福祉法人埼玉聴覚障害者福祉会と連携して、活動に取り組んでいます。
私たちが願う未来へ
埼玉県聴覚障害者協会は、平成１４年に５０周年を迎えました。今から５０年前を振り返ってみますと、身分の差別、職業などの差別など聴覚障害福祉が認識されていなかった時代でした。
私たちの運動、協力者たちの活動により、だんだんと社会からの理解が広まり、現在は聴覚障害者に対する理解、福祉も向上しています。また手話ブーム時期もあり、手話講習会などで聴覚障害の理解、手話への理解、コミュニケーションの大切さなど、一人一人の認識が深まってきています。
しかし聴覚障害という障害は、周りからなかなか理解されにくい障害で、肢体不自由障害や視覚障害など、他の障害と比べて、聴覚障害は十分に認識が広まっていないことがあり、現在も多くの聴覚障害問題が残っています。
私たちの願いは、私たちもみなさんも安心して生活できる社会を作ること、お互い人として当たり前に生きろこと、そして”心のバリアフリー社会”です。その社会を目指すため、聴覚障害問題を中心に運動していき、私たちが願っている未来を目指し、そして聞こえない子どもたちが未来で活躍できる社会を見つめながら、社団法人埼玉県聴覚障害者協会は「今」を活動をしています。
